Эксперт отметил, что в последние десятилетия большинство малых городов, где живёт менее 50 тысяч человек, оказались в сложной ситуации: низкие зарплаты, слабая инфраструктура, отсутствие возможностей для малого бизнеса вынуждают людей уезжать.
«Малые города теряют население из-за низких доходов и банальной скуки. Люди не видят перспектив, особенно молодёжь», — отметил Пузанов.По данным эксперта, между переписями 2010 и 2021 годов такие города сократили численность населения на 6,5 %, то есть более чем на 1 миллион человек.
Арамиль — город, который растёт вопреки тренду
При этом Пузанов подчёркивает, что ситуация не везде одинакова. Есть малые города, которые, наоборот, растут. По его словам, 154 города России, почти каждый пятый, увеличили население за тот же период.
«Это не только города-спутники мегаполисов, но и небольшие центры в разных регионах страны. Они находят свою нишу и развиваются», — пояснил урбанист.В числе таких успешных примеров он назвал Арамиль в Екатеринбургской агломерации, где численность жителей выросла более чем на треть.
«Арамиль чувствует себя уверенно. Близость к Екатеринбургу открывает огромные возможности — рынок труда, товаров и услуг. Но при этом важно, чтобы такие города не теряли свою самобытность и не превращались в "спальные районы" мегаполисов», — добавил Пузанов.Какие проблемы остаются у малых городов
По оценке эксперта, около 25% малых городов — это бывшие промышленные центры, которые сильно зависят от одного предприятия. В таких моногородах сложно найти новые источники развития. Ещё 60% — это локальные центры для сельских районов, где экономическая база ослабла ещё в 70-е годы.
Однако, по словам Пузанова, даже города с отрицательной статистикой могут развиваться:
«Есть города, где население формально сокращается, но жизнь кипит. Проводятся фестивали, растёт туризм, развивается экономика».Он считает, что каждому малому городу нужно искать свою специализацию и опору: «Не нужно назначать развитие "сверху". Инициатива должна идти от местных жителей, предпринимателей, общественных лидеров».
Что может помочь малым городам выжить
Пузанов предлагает рассматривать малые города как опорные центры для окружающих поселений — места, где люди из соседних сёл и деревень могут получать качественные услуги, работать и развиваться.
«Если малый город сможет "перехватывать" потоки людей, которые сейчас едут в областные центры, он получит шанс на новое дыхание», — считает эксперт.Кроме того, он видит перспективу в дистанционной занятости и цифровой экономике: «Если жители малых городов смогут работать удалённо, не уезжая, приток финансов и людей в регионы неизбежно усилится».
По его мнению, России важно не просто строить инфраструктуру, но и «наполнить её жизнью»: создавать события, развивать сообщества и давать молодёжи повод оставаться в своих городах.
«Главное — не растерять преимущества провинции: доверие между людьми, ощущение соседства и личной связи. Это то, чего нет в мегаполисах», — резюмировал Пузанов.
