Авария ракеты New Glenn компании Blue Origin оказалась не просто очередной неудачей в космической отрасли. Взрыв во время огневых испытаний на мысе Канаверал может повлиять на сроки нескольких лунных миссий NASA, поскольку именно этот носитель играет важную роль в программе освоения Луны.
Инцидент произошёл вечером 28 мая на стартовом комплексе LC-36. Во время статического огневого испытания тяжёлая ракета New Glenn взорвалась прямо на площадке. По данным Blue Origin, никто не пострадал, однако сама ракета была полностью потеряна, а стартовая инфраструктура получила серьёзные повреждения.
Масштаб аварии оказался настолько велик, что ударную волну и вызванные ею колебания фиксировали приборы более чем в 200 километрах от места взрыва. Очевидцы сообщали, что ощущали толчки, напоминавшие небольшое землетрясение.
Основатель Blue Origin Джефф Безос вскоре после происшествия признал, что компания столкнулась с серьёзным ударом. По его словам, сейчас слишком рано говорить о причинах аварии, однако Blue Origin намерена восстановить всё необходимое и вернуться к полётам.
Первые оценки ущерба показывают, что повреждения затронули ключевые элементы комплекса LC-36. При этом часть критически важной инфраструктуры, включая резервуары для топлива и некоторые вспомогательные системы, сохранилась. Генеральный директор Blue Origin Дэйв Лимп заявил, что компания рассчитывает вернуть New Glenn к полётам до конца 2026 года.
В NASA ситуацию оценивают осторожнее. Джаред Айзекман заявил CNBC, что ремонт повреждённой площадки займёт «серьёзное время», а сроки отдельных лунных миссий могут сдвинуться. В публикациях Reuters и CNBC отдельно упоминается 2028 год как возможный ориентир, но не как официальная дата возвращения New Glenn к работе.
Причина повышенного внимания NASA проста. New Glenn рассматривается как один из ключевых носителей для будущих лунных проектов Blue Origin, включая доставку грузов и посадочных аппаратов в рамках программы возвращения человека на Луну. Ряд профильных изданий уже назвал аварию серьёзным ударом по лунным планам агентства.
Дополнительную проблему создаёт то, что LC-36 остаётся единственной действующей стартовой площадкой для New Glenn. Пока она не восстановлена, возможности компании по запуску тяжёлых миссий существенно ограничены.
Сейчас Blue Origin предстоит выяснить причину аварии и оценить реальные сроки ремонта. От того, насколько быстро компания сможет вернуть New Glenn в строй, во многом зависит график будущих лунных миссий, на которые рассчитывает NASA.