Первый полет новой многоразовой ракеты Neutron может не состояться до конца 2026 года. После публикации квартальных результатов 10 августа Rocket Lab сместила ориентир: теперь компания рассчитывает доставить носитель на стартовую площадку в четвертом квартале, тогда как раньше на этот период планировался уже сам дебютный запуск. Официально перенос на 2027 год пока не объявлен.
Глава Rocket Lab Питер Бек признал, что времени остается все меньше. «Окно для запуска в конце года сужается», — заявил руководитель компании. Финансовый директор Адам Спайс при этом не исключил, что команда все-таки успеет отправить Neutron в первый полет до конца декабря.
Почему первый запуск Neutron снова оказался под вопросом
График разработки ракеты уже корректировали в начале 2026 года. 21 января бак первой ступени разрушился во время гидростатических квалификационных испытаний. Rocket Lab подчеркивала, что конструкцию специально проверяли при высоких нагрузках, однако такой результат теста не был ожидаемым.
Последующее расследование выявило производственный дефект в одном из критических соединений бака. Первый экземпляр изготовил сторонний подрядчик ручным методом укладки композитного материала. Для следующего бака Rocket Lab перешла на автоматизированное производство и одновременно решила изменить конструкцию проблемного участка, увеличив запас прочности. Именно дополнительные работы и расширенная программа испытаний ранее сдвинули первый запуск Neutron на четвертый квартал 2026 года.
Теперь и этот срок оказался под давлением. Компания обещает доставить ракету на стартовый комплекс LC-3 на острове Уоллопс в Вирджинии до конца года, однако после этого Neutron еще предстоит пройти комплексные проверки уже в полностью собранном состоянии. Поэтому фактический старт может перейти на 2027 год. Это пока сценарий, а не официально утвержденная новая дата.
Rocket Lab делает ставку не только на первый полет
Питер Бек объяснил изменение подхода тем, что для компании важнее не просто как можно быстрее провести дебютный запуск. Задача — сократить промежуток между первым полетом Neutron и последующими регулярными миссиями. Иными словами, Rocket Lab хочет избежать ситуации, когда эффектный дебют сменится длительным перерывом на доработки.
Ставки достаточно высоки. Neutron рассчитан на вывод до 13 тонн полезной нагрузки и создается как многоразовый носитель среднего класса для коммерческих спутниковых группировок, государственных программ и задач национальной безопасности США. Первая ступень с интегрированным обтекателем должна возвращаться после запуска для повторного применения. Ее оснащают девятью двигателями Archimedes, еще один вакуумный двигатель используется на второй ступени.
Rocket Lab уже продает запуски ракеты, которой пока ни разу не летала. В мае компания сообщила о крупном контракте с неназванным заказчиком сразу на пять миссий Neutron и три запуска Electron. Полеты по этому соглашению распределены на период с 2026 по 2029 год.
10 августа появился еще один клиент: Kepler Communications заказала отдельную миссию Neutron для развертывания спутников связи и орбитальной вычислительной инфраструктуры. Запуск запланирован на 2028 год. Поэтому дальнейшее затягивание разработки постепенно сокращает запас времени перед выполнением уже заключенных контрактов.
Задержка Neutron не остановила рост Rocket Lab
На фоне неопределенности с новой ракетой финансовые показатели Rocket Lab продолжают расти. Выручка компании во втором квартале 2026 года достигла рекордных $234 млн — примерно на 62% больше, чем годом ранее. Основную часть доходов принесло подразделение космических систем.
Инвесторы, однако, болезненно отреагировали именно на новости о Neutron: после публикации отчетности акции Rocket Lab снизились примерно на 7% на расширенных торгах. Для компании новая ракета должна стать следующим шагом после легкого Electron и открыть доступ к значительно более крупным коммерческим и государственным заказам.
Ближайшей ключевой точкой теперь станет доставка первого Neutron на стартовую площадку в четвертом квартале. Если наземные испытания пройдут без новых задержек, шанс на запуск до конца 2026 года сохранится. В противном случае долгожданный дебют нового носителя Rocket Lab состоится уже в 2027-м.
Читайте также:
- Солнечное затмение 12 августа обещает «затмить» интернет: Испания уже наготове
- Машина сама сбросит лишние километры: в Европе обсуждают новый контроль скорости
- Люди стали меньшинством в интернете: больше половины веб-запросов создают боты
- США рассекретили пятую порцию материалов об НЛО
- Куда исчезли загадочные «красные точки» JWST: ученые ищут их потомков в современной Вселенной
- ИИ-энциклопедия Илона Маска замерла: Grokipedia не обновляется с апреля
- Операционная прибыль Nintendo выросла в 2,5 раза, несмотря на снижение выручки
- Прибыль Acer выросла вдвое и достигла максимума после пандемии
- NASA запускает «широкоугольный Хаббл»: когда Roman начнёт передавать первые данные
- Google уже показывает затмение 12 августа 2026 года: что ещё можно увидеть в небе
- В 2028 году астероид размером около 800 метров пройдёт внутри орбиты Луны
- SK hynix и Sandisk представили память между HBM и SSD — до 512 ГБ и 3 ТБ/с
- AstraZeneca обсуждала слияние с Bristol Myers на $400 млрд
- Doosan купила контроль над SK Siltron за $1,6 млрд ради бума ИИ